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Sep 23, 2023

Enquanto a enchente do centro da Califórnia varria seu SUV na manhã de segunda-feira, Kyle Doan, de 5 anos, agora desaparecido, encorajou sua mãe.

"Não se preocupe, mamãe", disse o menino, lembrou seu pai, Brian Doan, na quarta-feira.

“Ele não estava processando bem o que estava acontecendo”, disse Doan à CNN. "Mas ele estava tão calmo conversando com minha esposa enquanto eles ainda estavam no carro."

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Uma forte tempestade, uma das últimas a atingir a Costa Oeste, transformou ruas em rios e forçou o fechamento das principais rodovias da Califórnia.Quase 20 vidas foram perdidas durante uma série de tempestades nas últimas semanas, que um porta-voz do Gabinete de Serviços de Emergência do governador da Califórnia chamou na quarta-feira de "um dos desastres mais mortíferos da história do nosso estado".

As autoridades têm procurado por Kyle intermitentemente desde segunda-feira. Mais de 100 membros da Guarda Nacional chegaram ao local para ajudar na busca pela criança desaparecida na quarta-feira, e mais tropas estão chegando para ajudar na quinta-feira, disse o xerife do condado.

A mãe de Kyle, professora de educação especial na mesma escola no vilarejo de San Miguel, no condado de San Luis Obispo, onde ele frequenta o jardim de infância, conseguiu remover o menino de sua cadeirinha quando a enchente invadiu seu SUV a caminho da escola.

"'Só você mesmo. Não sua mochila. Deixe-a'", ela disse a ele enquanto se preparavam para escapar, de acordo com Doan.

A mãe de Kyle o segurou, como águaderramou sobre o ponto baixo na estrada rural e começou a impulsionar o veículo.

Pedaços de detritos misturados com a montagemenchenteenquanto a mãe de Kyle segurava o menino, junto com uma pequena bolsa com identidades e seu telefone.

"Ela tentou segurá-lo e foi difícil estabilizar as coisas com a corrente", disse Doan. "E eles se separaram."

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Ninguém pode questionar suas ações, ele insistiu.

"Ela tomou as melhores decisões que pôde", disse Doan, com a voz embargada. "Eu tenho que continuar enfatizando isso. Ela não podia ficar no carro com ele. Os fluxos iriam dominar o carro mais tarde... Eles saíram. Essa foi a coisa certa a fazer."

A mãe descreveu o momento angustiante em que seu filho escapou dela depois que eles saíram do carro.

"Eu estava basicamente naquele ponto abraçando a árvore e tentando agarrar as mãos de Kyle, mas a corrente empurrou Kyle para fora e nossas mãos escorregaram", disse Lindsy Doan à afiliada da CNN KSBY.

O SUV foi encontrado mais tarde de cabeça para baixo e coberto de lama e detritos, disse Doan. A mãe foi puxada com segurança para fora da água.

A busca por Kyle continuou na quarta-feira, com a ajuda de outras agências de aplicação da lei, depois de ter sido interrompida na tarde anterior devido à baixa visibilidade. A busca inicial foi suspensa na tarde de segunda-feira por causa do mau tempo, de acordo com o Gabinete do Xerife do Condado de San Luis Obispo.

Equipes vasculhando a área com cães K-9 estavam focando principalmente a jusante de onde a mãe foi resgatada e onde Kyle foi visto pela última vez, disse o comandante do xerife do condado de San Luis Obispo, Michael Manuele, à KSBY.

O vídeo da cena mostrou equipes de resgate examinando um SUV que estava parcialmente submerso na lama e detritos na quarta-feira.

Brian Doan lamentou que não está esperançoso.

"O difícil de dizer a muitas pessoas neste momento é que não é um resgate. É uma recuperação", disse ele, com a voz embargada novamente. "E isso é algo que nenhum pai quer admitir. E eu meio que soube disso depois da primeira noite... E é um conceito difícil, difícil, especialmente quando é seu filho."

Doan disse que ninguém chamou oficialmente a busca de operação de recuperação.