Guia turístico relembra o momento em que foi engolido por um hipopótamo e teve o braço esmagado

Sep 13, 2023

Um guia turístico contou sua terrível experiência de sobreviver a um ataque de hipopótamo que matou seu colega e pegou seu braço quando ele tinha 28 anos.

Paul Templer e três guias aprendizes estavam transportando turistas em canoas pelo rio Zambeze, no Zimbábue, em 1998, quando encontraram um grande grupo de hipopótamos, disse ele à CNN.

Eles estavam tentando navegar com segurança ao redor do casulo quando a parte de trás de uma das canoas foi repentinamente catapultada no ar, lançando um guia turístico, chamado Evans, na água.

O turista permaneceu em segurança na canoa, que naquele momento foi levantada metade da água nas costas de um touro de duas toneladas, disse Templer ao The Guardian em 2013.

Enquanto os turistas eram levados para um local seguro em uma rocha fora do alcance dos hipopótamos, Evans estava rapidamente indo em direção a um hipopótamo e seu filhote - um lugar perigoso para se estar, de acordo com a CNN. Templer se lançou para resgatar Evans em sua própria canoa.

Quando ele quase alcançou Evans, "a água entre nós acabou de entrar em erupção", disse Templer à CNN.

De repente, "meu mundo ficou escuro e estranhamente quieto", disse Templer à CNN.

Templer disse que foi engolfado pela escuridão. “Foi como se eu tivesse ficado cego e surdo de repente”, disse Templer ao The Guardian em 2013.

Quando voltou a si, levou alguns momentos para perceber o que havia acontecido. Ele podia sentir a água do rio da cintura para baixo, mas seu torso parecia estranhamente quente e viscoso, disse ele ao The Guardian.

"Meus braços estavam presos, mas consegui liberar uma mão e tateei ao redor - minha palma passou pelas cerdas duras do focinho do hipopótamo. Foi só então que percebi que estava debaixo d'água, preso até a cintura em sua boca", ele disse ao The Guardian.

De repente, ele foi solto. Templer avalia que ele estava tão dentro da garganta do hipopótamo que deve ter sido desconfortável para a criatura que o cuspiu, de acordo com a CNN.

Templer subiu à superfície e tinha inteligência suficiente para sugar uma lufada de ar. Mas esse não foi o fim do ataque.

Templer estendeu a mão para Evans quando ele foi agarrado pelo hipopótamo mais uma vez. Ele foi engolido, desta vez dos pés para cima, de modo que seu tronco e braços ficaram livres. Ele pegou sua arma, mas o hipopótamo estava batendo tanto nele que era impossível navegar.

Mais uma vez, Templer foi cuspido. Evans havia desaparecido, então Templer nadou para longe do perigo. Mas ele ainda não estava seguro.

"Eu olho debaixo do meu braço - e até o dia da minha morte eu vou me lembrar disso - há um hipopótamo vindo em minha direção com a boca aberta antes de acertar um golpe direto", disse ele à CNN.

Pela terceira vez, Templer se viu dentro da boca do hipopótamo, desta vez com braços e pernas balançando de cada lado da boca.

Quando o hipopótamo se soltou, outro guia chamado puxou seu caiaque, arriscando a própria vida para salvar a de Templer, e conseguiu puxá-lo para um local seguro.

Templer finalmente conseguiu se juntar aos outros na rocha, mas não saiu ileso. O sangue jorrou de sua boca, pois o hipopótamo havia aberto um buraco em suas costas, perfurando seu pulmão. Os outros guias que conheciam primeiros socorros o remendaram o melhor que puderam com o filme plástico de suas lancheiras.

O braço e o pé de Templer foram mutilados. Mais tarde, um médico contou quase 40 perfurações e marcas de mordidas em seu corpo, disse ele ao The Guardian.

Depois de horas de dor na viagem de oito horas para ajuda médica e várias cirurgias, Templer acordou e descobriu que seu braço esquerdo havia sumido, mas agradecido por ter mantido as duas pernas, disse ele à CNN.

Todo o ataque não durou mais do que três minutos, lembrou Templer à CNN.

Evans, no entanto, não conseguiu. Seu corpo foi encontrado três dias depois.

Os hipopótamos não visam atacar humanos, disse Rebecca Lewinson, ecologista de conservação e professora associada da San Diego State University, à CNN.

Lewison disse à CNN que, se você ficar longe deles, eles geralmente não atacam.

Dar a eles um amplo espaço, conhecer seus padrões para evitar esbarrar neles e reconhecer os sinais de que se sentem ameaçados - como a boca aberta, grunhidos e acenando com a cabeça - deve dar aos humanos muita proteção contra um encontro com os animais gigantes.