Estados Unidos ordenam que a Matador Production Company reduza a poluição atmosférica ilegal de seus poços de petróleo e gás no Novo México, eliminando 16.000 toneladas de poluentes atmosféricos nocivos

Dec 04, 2023

A Matador Production Company concordou em pagar uma multa e garantir a conformidade com os regulamentos estaduais e federais de ar limpo em todos os 239 poços de petróleo e gás do Novo México para resolver operações ilegais alegadas em uma queixa civil apresentada hoje sob a Lei do Ar Limpo e estado regulamentos.

A queixa, apresentada conjuntamente pelos Estados Unidos, em nome da Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) e do Departamento de Meio Ambiente do Novo México (NMED), alega que a Matador falhou em capturar e controlar as emissões atmosféricas dos navios de armazenamento; cumprir os requisitos de inspeção, monitoramento e manutenção de registros; e obter as licenças estaduais e federais necessárias em 25 de suas operações de produção de petróleo e gás no Novo México. O NMED e a EPA identificaram as supostas violações por meio de vigilância de viadutos e investigações de campo realizadas em 2019.

O decreto de consentimento, arquivado junto com a denúncia, exige que a Matador assegure que todos os 239 poços no Novo México sejam operados legalmente. Sob o acordo, a Matador gastará pelo menos US$ 2,5 milhões para implementar extensas melhorias de projeto, operação, manutenção e monitoramento, incluindo a instalação de novos sistemas de monitoramento de pressão de tanque que fornecerão notificação antecipada de possíveis emissões e permitirão uma ação de resposta imediata da empresa.

"A qualidade do ar na Bacia do Permiano corre o risco de não atender aos padrões nacionais", disse o procurador-geral adjunto Todd Kim, da Divisão de Meio Ambiente e Recursos Naturais do Departamento de Justiça. “Continuaremos a trabalhar com o Estado do Novo México para garantir que as operações de produção de petróleo e gás operem dentro da lei para melhorar a qualidade do ar e a saúde pública nas comunidades vizinhas”.

"As instalações da Matador liberaram ilegalmente poluentes atmosféricos associados a vários tipos de doenças respiratórias e que contribuem para o aquecimento global", disse o Administrador Assistente Interino Larry Starfield, do Escritório de Execução e Garantia de Conformidade da EPA. “Este acordo não apenas melhorará a qualidade do ar para as comunidades vizinhas, mas também ajudará em nosso esforço nacional para diminuir a mudança climática. Também ajudará a garantir que a Matador não lucre com suas violações das leis ambientais”.

A conformidade da Matador com o decreto de consentimento resultará em uma redução de mais de 16.000 toneladas de poluentes, incluindo óxidos de nitrogênio (NOx), compostos orgânicos voláteis (VOCs) e monóxido de carbono (CO). VOCs e NOx são componentes-chave na formação do ozônio troposférico, um poluente que irrita os pulmões, agrava doenças como a asma e pode aumentar a suscetibilidade a doenças respiratórias, como pneumonia e bronquite. Além disso, como co-benefício dessas reduções, o decreto de consentimento resultará em reduções significativas das emissões de gases de efeito estufa, incluindo a redução do metano – um poderoso gás de efeito estufa, em mais de 31.000 toneladas, medido como dióxido de carbono (CO2) equivalente. Isso é semelhante à quantidade de reduções de gases de efeito estufa que seriam alcançadas retirando 6.060 veículos movidos a gasolina das estradas por um ano. Os gases de efeito estufa das atividades humanas são uma das principais causas das mudanças climáticas e do aquecimento global.

Como parte do acordo, a Matador também pagará uma multa civil de US$ 1,15 milhão a ser dividida entre os Estados Unidos e o Estado do Novo México. Além disso, a Matador gastará nada menos que US$ 1,25 milhão em um projeto ambiental suplementar envolvendo substituições de motores a diesel, o que resultará em reduções significativas de poluentes atmosféricos nocivos e ajudará a lidar com os danos ambientais causados ​​pelas violações anteriores da empresa. A Matador também gastará outros US$ 500.000 para realizar monitoramento aéreo de suas instalações em busca de vazamentos de metano e outros poluentes e para resolver quaisquer problemas identificados. Por fim, a Matador gastará aproximadamente US$ 800.000 para compensar os danos causados ​​pelas supostas violações, reduzindo as emissões de dispositivos pneumáticos e unidades de recuperação de vapor usadas em suas operações de petróleo e gás.