'Declare uma emergência climática': Biden instado a agir como fumaça de incêndio sufoca o leste dos EUA

Aug 17, 2023

Grupos ambientalistas estão exigindo que os líderes mundiais tomem medidas urgentes, já que a fumaça dos incêndios florestais canadenses alimentados pela crise climática continuou a sufocar as regiões do leste dos Estados Unidos na quarta-feira, levando o Índice de Qualidade do Ar (AQI) nas capitais dos dois países para "insalubre", com pelo menos 16 estados emitindo alertas de qualidade do ar afetando milhões de pessoas.

A cidade de Nova York teve a pior qualidade do ar de qualquer grande cidade na noite de terça-feira e novamente na tarde de quarta-feira, quando seu AQI saltou para "perigoso", o nível mais alto possível que sinaliza um "alerta de saúde para condições de emergência".

"A cidade de Nova York parece estar pegando fogo, as crianças estão engasgando com o ar sujo e o AQI é uma séria ameaça à saúde equivalente a respirar a fumaça dos cigarros. Estamos em uma emergência climática e é um absurdo que nosso governo não esteja agindo gosto", disse o diretor executivo do Sunrise Movement, Varshini Prakash, em um comunicado.

"Presidente Biden, declare uma emergência climática", continuou ela. "Como você pode olhar para o que está acontecendo e não agir?"

A emergência da fumaça ocorre quando o Movimento Sunrise e 63 outros grupos climáticos e de linha de frente estão lançando uma semana de ação na quinta-feira para exigir que o presidente Joe Biden declare uma emergência climática e reverta as recentes aprovações de projetos de combustíveis fósseis, como o projeto Willow no Alasca e no Mountain Valley Pipeline (MVP).

Os organizadores disseram que um protesto planejado fora da Casa Branca na quinta-feira continuaria "com um cenário de fumaça de incêndio florestal" e máscaras N95 disponíveis para os participantes.

"Na capital dos Estados Unidos da América, é medicamente inseguro inalar ar", escreveu no Twitter o grupo Climate Defiance, que planeja agir diretamente na Casa Branca na quinta-feira. "A mudança climática movida a combustíveis fósseis ressequiu o Canadá, onde 6.600.000 acres de floresta explodiram em chamas. Essas florestas majestosas agora são cinzas. E estamos inalando a fuligem."

Milhões de pessoas nos EUA e no Canadá estão respirando ar insalubre pelo segundo dia consecutivo na quarta-feira, com mais de 75 milhões sob alertas de qualidade do ar no leste dos EUA e na capital canadense de Ottawa também duramente atingida, informou a CNN.

Tanto Nova York quanto Washington, DC cancelaram atividades ao ar livre em escolas públicas, Nova Jersey fechou seus escritórios estaduais mais cedo e a Administração Federal de Aviação diminuiu o tráfego aéreo para o Aeroporto Internacional Newark Liberty de Nova Jersey e o Aeroporto LaGuardia de Nova York devido à baixa visibilidade, como ABC News informou.

“A fumaça – fazendo o leste dos EUA parecer a Califórnia no auge da temporada de incêndios – não é normal”, twittou a Capital Weather Gang do The Washington Post. “O ar está comprometido de Minneapolis a DC a Boston, e o pior do oeste de NY até Ottawa”.

O prefeito de Nova York, Eric Adams, aconselhou os moradores vulneráveis ​​a ficarem dentro de casa até que a fumaça se dissipe.

"Este não é o dia para treinar para uma maratona", disse ele, conforme noticiou o The New York Times.

O AccuWeather avaliou que a fumaça foi a pior que o Nordeste experimentou em mais de duas décadas.

"Ao contrário de outros episódios de fumaça de incêndio florestal no Nordeste, onde a fumaça estava presente principalmente bem acima do solo, resultando apenas em céus nublados e amanheceres e entardeceres mais vívidos, a fumaça nos últimos dias também foi ao nível do solo, resultando em má qualidade do ar, baixa visibilidade e sérios riscos à saúde das pessoas, especialmente as que estão ao ar livre", escreveu o veículo em um comunicado à mídia.

A fumaça dos incêndios florestais é a causa da poluição do ar por material particulado, que tem sido associada a um número crescente de riscos à saúde, desde doenças cardíacas e pulmonares até problemas de saúde mental e declínio cognitivo. No oeste dos EUA, a fumaça regular dos incêndios florestais provocados pelo clima começou a reverter as melhorias impostas por políticas na qualidade do ar, e agora o leste está começando a ver impactos semelhantes.

A qualidade do ar da cidade de Nova York na quarta-feira foi a pior desde a década de 1960, disse o comissário de saúde da cidade de Nova York, Ashwin Vasan, de acordo com o The New York Times. A AccuWeather, por sua vez, comparou passar horas respirando o ar nas cidades mais atingidas do Nordeste a fumar de cinco a dez cigarros.