O beisebol de Clemson perde força, eliminado do regional de Clemson.

May 10, 2023

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Os campeões do ACC e número 4 pareciam esgotados após uma derrota na maratona para o Tennessee

Indo para o ano 1 de Erik Bakich, o pensamento geral entre os fãs era a esperança de chegar ao torneio da NCAA, e qualquer outra coisa era boa. Mas depois de uma sequência de vitórias no final da temporada, um campeonato ACC e ser eleito o quarto cabeça-de-chave, este fim de semana dói.

Clemson começou o fim de semana um pouco instável no início contra Lipscomb, mas se acalmou e terminou com uma vitória de 12–5 para definir o confronto com o Tennessee. E isso foi uma montanha-russa emocional.

Caden Grice lançou uma joia absoluta, indo 8 e 2⁄ innings antes de ser puxado para Ryan Ammons, o homem que deu os toques finais na vitória do ACC Championship de Clemson sobre Miami. Com uma vantagem de 4-2, parecia perfeito. Obtenha uma grande vitória contra o Tennessee usando apenas dois arremessadores. Tudo também estava se configurando magicamente no universo do beisebol universitário para uma corrida do Tiger para Omaha. Auburn foi eliminado de seu regional, facilitando um caminho potencial de Clemson para Omaha. Com Clemson a um golpe de pular o maior obstáculo, Ammons desistiu de uma explosão de três corridas para Zane Denton para dar ao Tennessee uma vantagem de 5–4.

Clemson se recuperou no final do 9º lugar quando Blake Wright dobrou, e Cam Canarella, até o último golpe de Clemson, o trouxe para casa.

Clemson parecia tê-lo no 10º, ao carregar as bases com 0 outs. Mas Wright rebateu e Benjamin Blackwell mal conseguiu uma jogada dupla para encerrar o inning. Clemson jogou muito com fogo nas entradas extras e finalmente se queimou no dia 14 depois de desistir da corrida em frente em uma bola rebatida para o campo central. Vale a pena notar na época que Nathan Hall estava no centro porque um inning anterior, Cam Canarella havia sido expulso de forma controversa após conversas inúteis. Assim como os torcedores do Atlanta Braves gemem com as palavras "infield fly", os torcedores do Tiger sempre cerrarão os dentes quando essa ejeção for mencionada. Nathan Hall não fez nada de errado na corrida em frente, mas sempre me pergunto se a velocidade e o braço mais forte de Canarella poderiam ter mantido aquela corrida. No inning seguinte, Clemson ameaçou e Will Taylor roubou seu caminho para o terceiro, mas Jack Crighton voou terminar o jogo. Clemson terminou o jogo usando 10 arremessadores.

O jogo de eliminação de domingo nunca pareceu certo. Comparado com a casa lotada no sábado à noite, Doug Kingsmore parecia meio cheio. Os Tigres também pareciam um time que jogou 14 entradas na noite anterior. A escalação também foi incomum. Parte da expulsão de Canarella no sábado significou que ele teve que sentar o jogo contra Charlotte, e Erik Bakich foi criativo. Caden Grice, que em 2022 disputou 22 partidas como centro-campo, estreou nessa posição nesta temporada, colocando Amick em primeiro lugar. A outra esquisitice? Ty Olenchuk foi o DH e o arremessador inicial. Acho que precisamos estabelecer que adoro arremessadores que podem rebater. Precisamos de mais deles em todos os níveis do jogo e se este fosse um jogo regular no meio da semana contra o Charlotte, eu teria ficado animado ao ver Olenchuk conseguir sua primeira rebatida. Mas em um jogo de eliminação? Eu não era um grande fã, considerando que você tem caras no banco que levaram rebatidas ao vivo em jogos. Ao todo, Olenchuk se saiu melhor do que o esperado, com um RBI, um erro atingido e um acerto. Isso provavelmente não teria sido grande coisa se o resto da escalação, exceto Grice, não estivesse anêmico. Clemson conseguiu apenas 2 corridas, uma no ROE de Olenchuk e outra em um home run de Caden Grice. Isso foi bom indo para a 7ª entrada, já que Clemson mantinha uma vantagem de 2–1 e uma equipe combinada sem rebatedor. Mas então Will Butcher conseguiu a primeira rebatida do dia do 49ers em um jogo empatando o home run. Jack Dragum acrescentou a isso com um single de 2 out RBI para dar a Charlotte a vantagem de 3-2, e isso era tudo de que eles precisavam. A temporada dos Tigers e as esperanças de uma revanche com o Tennessee morreram na nona entrada, quando Jack Crighton voou para o campo esquerdo para a final do jogo.

Para os fãs de Clemson, é preciso olhar para tudo de bom que foi conquistado nesta temporada. O primeiro ano de Bakich foi uma grande conquista e estar nesta posição é incrível. Mas para um programa que já teve as expectativas de Omaha e sofreu por uma década mais a seca de não passar do primeiro fim de semana, este dói. O melhor ainda está por vir, com certeza, mas ainda é difícil ver o que era o time mais badalado do beisebol universitário tropeçar dessa maneira.