BuzzFeed fecha seu braço de notícias e demite 15% da equipe com a saída de 2 altos executivos

Jul 17, 2023

O BuzzFeed está fechando o BuzzFeed News, além de fazer demissões de 15% nas divisões da organização, ou 180 pessoas, de acordo com um memorando do CEO Jonah Peretti que foi compartilhado com o Insider.

Dois dos principais executivos do BuzzFeed, Christian Baesler, COO, e Edgar Hernandez, CRO, também estão deixando a empresa, mas permanecerão até abril e maio, respectivamente, de acordo com o memorando. (Leia o memorando completo abaixo.)

O BuzzFeed News foi um projeto apaixonado por Peretti. Ganhou atenção com investigações chamativas, ganhando o Prêmio Pulitzer de reportagem internacional em 2021.

Mas ao longo dos anos, ele foi criticado por não manter padrões de rentabilidade mais elevados. A certa altura, os acionistas o instaram a fechá-lo, de acordo com relatórios.

Em seu memorando para a equipe, Peretti admitiu cometer erros que levaram aos cortes. Ele culpou a dificuldade em integrar o BuzzFeed e o Complex, que o BuzzFeed adquiriu em 2021. Ele também admitiu que investiu demais no BuzzFeed News e não manteve a empresa em padrões de lucratividade altos o suficiente.

“Eu poderia ter gerenciado melhor essas mudanças, pois o CEO desta empresa e nossa equipe de liderança poderiam ter tido um desempenho melhor, apesar dessas circunstâncias”, escreveu ele. "Nosso trabalho é adaptar, mudar, melhorar e realizar apesar dos desafios do mundo. Podemos e faremos melhor."

A notícia foi recebida com raiva e tristeza por parte de membros da empresa. "Parte meu coração - a má administração de tudo isso foi brutal", disse um deles. Em outros lugares, houve críticas à sabedoria de levar a mídia digital, que tem lutado para encontrar um modelo lucrativo, para os mercados públicos.

Peretti controla a empresa - embora o relógio esteja correndo para ele aumentar o preço das ações. A ex-queridinha da mídia digital tem lutado para corresponder às expectativas desde que levantou milhões em capital de risco e abriu o capital em dezembro de 2021 por meio de uma empresa de aquisição de propósito específico. Os investidores retiraram a maior parte do dinheiro arrecadado pelo SPAC, deixando o BuzzFeed com pouco financiamento para expandir, e o mercado de anúncios piorou.

Para fechar o acordo SPAC do BuzzFeed, Peretti concordou em dar ao maior acionista do BuzzFeed, a NBCUniversal, até 1,2 milhão de suas 6,4 milhões de ações em dezembro se o preço cair abaixo de US$ 12,50 em uma determinada data, de acordo com um documento.

O preço das ações do BuzzFeed despencou desde sua estreia pública de cerca de US$ 10 para menos de US$ 1 por ação. As notícias de hoje fizeram com que caísse novamente, quase 24%, para 72 centavos por ação ao meio-dia; seu valor de mercado caiu para menos de US$ 100 milhões, cerca de um terço do que o BuzzFeed pagou pela Complex há menos de dois anos.

A empresa cortou funcionários em duas rodadas de demissões desde que abriu o capital, cortando mais recentemente 12% de sua equipe em dezembro, ou 180 funcionários. Alguns dos principais executivos da Complex Networks do BuzzFeed saíram como parte dessa rodada, incluindo o presidente da Complex, Justin Killion. Em uma partida separada de destaque, o CTO do Buzzfeed, Peter Wang, saiu em fevereiro, após três anos.

O restante da indústria de mídia não ficou imune a cortes no ano passado, já que os anunciantes cortaram gastos em meio à desaceleração da economia.

Os executivos recém-saídos, Baesler e Hernandez, eram figuras de longa data na Complex que se juntaram ao BuzzFeed por meio da aquisição da Complex. O objetivo era expandir a audiência e a base de anúncios do BuzzFeed por meio da Complex, uma empresa de mídia digital focada na cultura hip-hop e tênis.

Depois que as empresas se uniram, os dois executivos foram promovidos a cargos de nível C. Mas depois que o acordo foi fechado, os insiders começaram a sentir que o BuzzFeed, que é impulsionado por vídeos e listas de formato curto, administrou mal a marca e falhou em apreciar o valor da série de vídeos de formato longo e dirigido por hosts da Complex, como "Hot Ones" e "Compras de tênis."

O BuzzFeed deve anunciar seus resultados financeiros do primeiro trimestre em 9 de maio. O BuzzFeed se recusou a comentar sobre o registro.

Olá a todos,

Estou escrevendo para anunciar algumas notícias difíceis. Estamos reduzindo nossa força de trabalho em aproximadamente 15% hoje em nossas equipes de negócios, conteúdo, tecnologia e administração e iniciando o processo de fechamento do BuzzFeed News. Além disso, estamos propondo reduções de headcount em alguns mercados internacionais.