A crescente indústria de armas da Coréia do Sul lança as grandes armas em uma tentativa de alcance global

Sep 30, 2023

Com um flash amarelo ofuscante e uma concussão que faz tremer os ossos, obuses autopropulsados ​​K9 lançam projéteis de artilharia em uma colina que acaba de ser atingida por foguetes disparados de helicópteros. Então os tanques K2 rugem, acelerando as estradas e atirando enquanto avançam.

Isso faz parte da DX Korea, uma exposição de defesa sul-coreana de quatro dias realizada em setembro em um campo de tiro em Pocheon, a cerca de 30 quilômetros (18,6 milhas) da fronteira norte-coreana.

A exibição – apresentada a uma multidão de 2.000 pessoas, incluindo oficiais militares de mais de duas dúzias de países – é uma forma de a Coreia do Sul vender armas.

E o presidente Yoon Suk Yeol quer vender mais deles – o suficiente para Seul subir quatro posições na classificação e se tornar o quarto maior exportador de armas do mundo.

"Ao entrar nos quatro maiores exportadores de defesa do mundo, depois dos Estados Unidos, Rússia e França, a indústria de defesa (sul-coreana) se tornará uma industrialização estratégica e uma potência de defesa", disse Yoon.

Para fazer isso, a Coreia do Sul terá que vender – em ordem crescente – o Reino Unido, Itália, Alemanha e, finalmente, a China, que detinha 4,6% do mercado de exportação no período 2017-2021, de acordo com o conceituado Stockholm International Peace Research Institute. (SIPRI).

Não é uma tarefa fácil, mas Seul já está no caminho certo. De 2012 a 2016, tinha apenas 1% do mercado global. Mais do que dobrou no período de cinco anos seguinte, capturando 2,8% – de longe o maior aumento entre qualquer um dos 25 maiores exportadores de armas do mundo.

Em 2021, vendeu US$ 7 bilhões em armas no exterior, de acordo com o Export-Import Bank of Korea.

E a indústria de defesa sul-coreana acredita ter o arsenal para abocanhar uma fatia ainda maior do bolo.

As exportações de armas da Coréia do Sul aumentaram nos últimos anos, mas o país vem construindo sua indústria de armas há décadas, estimulado por seu relacionamento conturbado com seu vizinho do norte.

Em 2020, os gastos militares representavam 2,8% do produto interno bruto da Coreia do Sul, de acordo com o SIPRI, bem acima do limite de 2% considerado mínimo por muitos aliados dos EUA.

"A ameaça norte-coreana nos deu um bom motivo, uma motivação para garantir que nossas armas sejam muito boas", disse Chun In-bum, ex-tenente-general do Exército sul-coreano.

Tecnicamente, a Guerra da Coréia nunca terminou, porque o documento que interrompeu o combate em 1953 era um armistício, não um tratado de paz.

Nas primeiras décadas após o fim dos combates, a defesa da Coreia do Sul dependia fortemente das tropas e armamentos americanos.

As coisas começaram a mudar na década de 1970, quando os EUA se distraíram com a guerra do Vietnã e a Guerra Fria com a União Soviética.

A Coreia do Sul começou a assumir mais responsabilidade por sua própria defesa e investiu US$ 42 milhões em ajuda militar dos EUA em fábricas para produzir fuzis M-16, segundo o Korea Development Institute (KDI).

No final da década, pesquisadores coreanos sob a direção do National Defense Science Institute do país conseguiram fabricar todo o armamento básico, de acordo com um relatório de 2014 da KDI.

Com as ameaças sempre presentes do Norte, Seul iniciou um Imposto de Defesa Nacional para pagar pelo desenvolvimento de um exército moderno, incluindo os sistemas blindados e outros equipamentos militares que as empresas de defesa coreanas estão comercializando hoje.

De volta à encosta após a demonstração de fogo real, os clientes em potencial ouviram atentamente os discursos dos representantes sul-coreanos.

Chegaram delegações de lugares tão distantes como México, Tailândia, Nigéria e Filipinas. Um general indiano pediu os alcances de uma arma em exibição. Oficiais do Catar inspecionaram um K2 de perto.

Notavelmente, nenhum dos clientes em potencial era da Ucrânia.

Mas isso não significa que a indústria de armas da Coréia do Sul não esteja vendo um papel na guerra da Ucrânia com a Rússia.