Merguez: a salsicha picante de cachorro-quente que alimenta os protestos franceses

Jun 09, 2023

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Protestar na França é um negócio faminto, e quando os cidadãos irados do país abaixam seus cartazes, eles buscam sustento.

Não para a cozinha francesa clássica. Acima de tudo, os manifestantes exigem salsichas picantes.

Linguiças merguez de carne e cordeiro, temperadas com cominho, chile ou harissa para receitas importadas do norte da África, são a comida de rua na França – e não apenas nos recentes protestos contra a reforma da idade da aposentadoria que se espalharam pelo país.

Houve merguez em maio de 1968, quando revoltas estudantis aguçaram o apetite pela revolução, e houve merguez em 1995, quando multidões furiosas destruíram os planos de reforma do bem-estar.

Quando os manifestantes vestindo coletes amarelos "gilet jaune" pararam partes da França em 2018 para exigir mudanças políticas e econômicas, as grades foram acesas mais uma vez e saíram as salsichas.

Tal foi o importante papel desempenhado pelos merguez em manter o movimento dos coletes amarelos nutrido que eles foram rotulados de "ferramenta revolucionária" por François Ruffin, um político francês visto como candidato a liderar a extrema esquerda nas próximas eleições do país.

O papel da salsicha em ajudar a alimentar os protestos às vezes violentos deste ano foi observado pela acadêmica Emmanuelle Reungoat.

Maitresse de conférence – ou professor associado – de ciências políticas na universidade de Montpelier, Reungoat passou um tempo se reunindo com manifestantes e observou que muitos novatos participavam porque era uma oportunidade de sair com os amigos e fazer um churrasco.

“Eles trouxeram com eles seus hábitos habituais de lazer e isso é interessante porque é também o que faz um grande movimento social”, disse Reungoat à CNN. "Um movimento social pode virar uma revolta ou uma revolução."

O feriado anual do Dia do Trabalho na França oferece exatamente essa mistura entre festa e política. Realizado anualmente em 1º de maio, é uma celebração das contribuições dos trabalhadores que também é uma chance para as pessoas relaxarem e aproveitarem um dia de folga.

Na maioria dos anos, os sindicatos da França organizam desfiles para marcar as ocasiões. Em 2023, pela terceira vez desde o fim da Segunda Guerra Mundial, eles organizaram um evento conjunto em Paris, unidos por sua oposição aos planos de reforma previdenciária do presidente Emmanuel Macron para aumentar a idade de aposentadoria de 62 para 64 anos.

E, claro, havia merguez.

Aproximando-se do ponto de encontro na Place de la République, você pode ver a fumaça. O cheiro se espalhava pelo bulevar na brisa da primavera. Foi de dar água na boca.

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O romancista francês Marcel Proust certa vez escreveu com reverência sobre como o cheiro de bolos madeleine recém-assados ​​poderia desencadear uma lembrança de coisas passadas. Como disse o jornal francês Le Monde, os pedaços de linguiça são "a madeleine de Proust do movimento operário".

Em uma barraca de comida, envolta em seu próprio aroma, o vendedor David Joancalves empurrava a carne em sua fritadeira, esperando por pedidos - dando aos clientes meia baguete para segurar a carne e convidando-os a "servir-se de molhos" - uma fileira de condimentos em vários tons de vermelho e laranja.

Joancalves vende merguez há 15 anos e esteve em todos os protestos nesta temporada. Nas manifestações de 1º de maio deste ano, ele esperava uma atmosfera pacífica. "Acho que vai ser mais festivo, há famílias", disse ele. Na verdade, o dia culminou em uma batalha campal entre manifestantes e a tropa de choque.

O merguez de Joancalves custa 7 euros (US$ 7,70), talvez um pouco caro para uma linguiça de comida de rua em um pedaço de pão barato.

Havia um negócio melhor do outro lado da praça onde os caminhões sindicais estavam alinhados, suas librés coloridas como carros alegóricos em um desfile. Aqui, o Partido Comunista vendia champanhe na traseira de seu próprio caminhão por 5 euros a taça.