Taxa de fluxo e sua linha de fundo

Jun 06, 2023

GREENSBORO, NC — Quando os consumidores param em um posto de gasolina, eles esperam reabastecer seus veículos rapidamente e retomar seu trajeto ou viagem. Mas se a taxa de fluxo do distribuidor de combustível for lenta, os consumidores dizem que provavelmente não retornarão ao local do varejista, o que é um tapa na margem bruta. É importante perceber que o projeto, a capacidade e a condição dos componentes em todo o sistema de armazenamento e distribuição de gasolina podem afetar a taxa de fluxo.

Quando a taxa de fluxo cai, é prática padrão trocar os filtros nos dispensadores; no entanto, os filtros entupidos não são o único componente que pode restringir o fluxo. Os varejistas também devem realizar um teste de estresse nos horários de pico de demanda para descobrir quanto fluxo diminuiu e tentar identificar a causa (ou causas).

Algumas coisas que podem combater a perda de taxa de fluxo:

Os bicos são o único componente onde ocorre a maior queda de pressão, mas os varejistas muitas vezes não percebem isso. Normalmente, 30% a 35% do hardware suspenso é trocado pelos varejistas a cada ano, criando uma oportunidade real de melhorar a taxa de fluxo instalando componentes classificados para galões por minuto (GPM). Em locais de alto volume, onde os operadores substituem até 80% de seu hardware suspenso a cada ano devido ao desgaste, a melhoria na taxa de fluxo com componentes de GPM mais alto pode ser significativa.

Chicote e mangueiras de 9 pés em cada dispensador são submetidos aos elementos e altos níveis de desgaste. Certifique-se de verificar se há rachaduras, dobras, descoloração ou vazamentos nas mangueiras e substitua se algum deles estiver visível. E como as mangueiras são facilmente substituídas, os varejistas devem considerar atualizar esses componentes para mangueiras classificadas para a menor perda de pressão em 10 GPM.

Os filtros de combustível protegem os equipamentos de distribuição e os veículos dos consumidores, removendo as partículas da gasolina. Com o tempo, esses contaminantes podem entupir os filtros, por isso é compreensível que os varejistas suspeitem que os filtros sejam a causa das baixas taxas de fluxo. Pode ser, mas nem sempre é o caso, então os varejistas precisam olhar além dos filtros para identificar maneiras de melhorar o fluxo.

O procedimento pode levar até 30 minutos e atrapalhar as vendas. Cada dispensador deve ser desligado enquanto o filtro antigo é removido e um novo é instalado.

Os fabricantes de filtros recomendam substituir os filtros de combustível a cada 300.000 galões ou a cada seis meses como parte da manutenção de rotina. Varejistas menores podem optar por trocar os filtros uma vez por ano, com base no volume de combustível dispensado, enquanto locais de alto volume podem precisar trocar os filtros com frequência de até uma vez por mês.

Se os varejistas puderem reconstruir um local existente, eles devem considerar o aumento da configuração das bombas de turbina submersíveis (STPs, na foto) e o diâmetro e layout dos tubos subterrâneos. Embora o gasto de capital seja necessário, tal investimento - quando devidamente atribuído - melhorará a taxa de fluxo acima do que o hardware existente pode oferecer, resultando na retenção de clientes locais.

As instalações mais antigas geralmente têm tubulação subterrânea de 1,5 polegada de diâmetro externo (OD). Considere substituí-lo por tubulação OD de 2 polegadas para melhorar a capacidade geral do sistema.

As opções para configurações STP incluem bombas paralelas ou em série com bombas duplas que fornecem backup e vazões confiáveis ​​para atender a demanda de pico. Os STPs estão disponíveis nas versões de velocidade fixa e variável, mas um STP de velocidade variável pode fornecer uma taxa de fluxo mais consistente.

Assim como os dispensadores acima do solo, as bombas submersíveis têm uma longa vida útil; portanto, os varejistas devem avaliar cuidadosamente o caso de investimento em novas bombas o quanto antes, como parte de um projeto para atualizar os dispensadores equipados com tecnologia digital que pode processar pagamentos com cartão de crédito.

Varejistas e consumidores esperam taxas de fluxo em postos de gasolina que sejam rápidas, mas também confiáveis ​​e consistentes. Ao seguir essas etapas, eles podem ajudar a proporcionar uma melhor experiência do cliente na bomba.

Monica Arroyave é diretora de marketing para produtos de pátio da Gilbarco Veeder-Root, Greensboro, NC Ela trabalha com varejistas para garantir que os equipamentos da Gilbarco ofereçam excelentes experiências de abastecimento para seus consumidores.