Mesmo com sangue escorrendo pelo braço, Alexis Youngren é a 'melhor atleta de Lincoln

Sep 27, 2023

Nem mesmo a visão de sangue pode impedir Alexis Youngren de sua busca por ser a melhor no campo de softball para o Lincoln-Way Central.

Deitada fora do campo por sua própria admissão, a recruta da Penn não deixa nada ao acaso durante o jogo. Ela gosta dos holofotes, ansiosa para enfrentar qualquer desafio.

"Eu disse isso a outras pessoas e a outros treinadores de nossa escola", disse o técnico do Knights, Jeff Tarala. "Eu realmente acredito que Alexis Youngren é o melhor atleta da Lincoln-Way Central, tanto para homens quanto para mulheres.

"Em um jogo outro dia, ela foi atacada por uma garota. Ela tinha sangue escorrendo pelo braço e tentou esconder do árbitro só para não ter que sair."

Alexis Youngren (11) do Lincoln-Way Central joga contra o Lincoln-Way East durante o sexto turno de um jogo do campeonato seccional Classe 4A na sexta-feira, 3 de junho de 2022. (Brian O'Mahoney / Daily Southtown)

Youngren, que gosta de ser chamado de Lexi, é a explosão competitiva que alimenta o Lincoln-Way Central (9-4). Ela também é uma excelente aluna com um GPA de 4,8 em uma escala de 4,0.

Enquanto tenta corresponder às expectativas elevadas, o que pode ser uma tarefa assustadora, Youngren ainda está tentando aproveitar seu talento natural com uma temporada completa do time do colégio restante.

"Às vezes, sinto que meu corpo fica à frente da minha mente", disse ela. "Tenho que dizer a mim mesmo para desacelerar e entender o jogo e como jogar."

Apanhadora de sua equipe de viagens, Youngren jogou principalmente como shortstop e até terceira base para os Knights. Ela rebate em segundo lugar na ordem, marcando oito corridas e dirigindo em sete.

Como caloura há dois anos, Youngren foi elevada ao time do colégio para os playoffs estaduais apenas por causa de sua corrida de base.

"Meus treinadores trabalharam muito comigo sobre minha técnica e aprendi como começar a bater para ganhar força", disse ela. "Minha parte favorita do jogo é minha corrida de base.

"Adoro usar minha velocidade para subir, roubar bases e criar corridas."

A apanhadora júnior Lucy Cameron conheceu Youngren em um acampamento de verão antes do primeiro ano. Ela imediatamente viu um competidor intenso e talento natural.

O shortstop do Lincoln-Way Central, Alexis Youngren (11), coloca a etiqueta em Sierra Sass (1) de Marist durante um jogo fora da conferência em Chicago na segunda-feira, 4 de abril de 2022. (Steve Johnston / Daily Southtown)

"Estou feliz por poder praticar o esporte que amo com uma pessoa como ela", disse Cameron. "Lexi está sempre sorrindo, dentro e fora do campo - a primeira pessoa a sair do banco quando alguém faz um home run, mas também a primeira pessoa a pegar um de seus próprios companheiros de equipe."

Youngren atribui muito de sua ambição e desejo à irmã mais velha Sam, que jogou softball antes de se concentrar na torcida. Sam agora está na equipe de líderes de torcida em Iowa.

"Ela é três anos mais velha", disse Alexis sobre Sam. "Ela foi muito intensa e competitiva enquanto crescia, e vê-la passar por viagens e fazer parte de um time sempre me deu algo pelo que esperar."

Enquanto sua irmã abriu o caminho para viver a vida, Youngren traçou seu próprio caminho atlético. Ela ingressou em seu primeiro programa de softball para viagens aos 10 anos.

Alexis Youngren (11) do Lincoln-Way Central evita a marca e marca contra o Lincoln-Way East durante um cruzamento da SouthWest Suburban Conference em Frankfort na terça-feira, 11 de abril de 2023. (Steve Johnston / Daily Southtown)

Ela nunca se contentou em ser apenas uma coisa. Ela também jogou basquete e vôlei, correu e foi líder de torcida.

Mas o softball agora é seu presente e futuro. Os elogios de seu treinador não lhe escaparam.

"Meu treinador me disse a mesma coisa, mas não tenho certeza de quando ele inclui os caras porque temos muitos grandes atletas em nossa escola", disse Youngren. "Todos os dias, estou trabalhando duro para melhorar e aprender os fundamentos do jogo.

"Ao ouvir isso, sinto que tenho um certo padrão que devo cumprir."

Patrick Z. McGavin é repórter freelance do Daily Southtown.