DeWine, NFS aguardam queima controlada por descarrilamento

Mar 20, 2023

11 de maio de 2023

PALESTINA LESTE - Já se passaram mais de três meses desde que um trem Norfolk Southern descarrilou no leste da Palestina, levando à ventilação e queima controlada de cloreto de vinil sobre a vila dias depois, e enquanto a Agência de Proteção Ambiental dos EUA e o governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, estão se distanciando de essa decisão, o governador de Ohio, Mike DeWine, e a Norfolk Southern a apoiam.

Durante uma conversa por telefone na terça-feira, o secretário de imprensa de DeWine, Dan Tierney, disse que o governador se deparou com duas escolhas ruins, mas escolheu a que era "menos perigosa", já que cinco vagões descarrilados de cloreto de vinila ficaram instáveis ​​quando as temperaturas dentro dos tanques começaram a mudar e a integridade das válvulas de alívio de pressão foi questionada. DeWine acreditava na época e ainda acredita que uma explosão era iminente.

“As opções eram esperar e permitir que os petroleiros explodissem ou realizar a ventilação e queima controlada”, disse Teirney. "O governador DeWine, junto com aqueles no terreno e agências federais e estaduais, incluindo agências ambientais, concordaram que ventilar os caminhões-tanque e queimar esses produtos químicos era a melhor das duas opções ruins."

Norfolk Southern ecoou esse sentimento na quarta-feira.

“A Norfolk Southern alertou o comando do incidente sobre o potencial de uma explosão catastrófica e aconselhou uma liberação controlada como a opção mais segura”, disse a empresa em uma resposta por escrito na quarta-feira. "A decisão final de executar esse plano foi tomada na manhã de segunda-feira pelo comandante do incidente, após discussões e consultas com o governador DeWine, o governador Shapiro, as agências estaduais de Ohio, as agências estaduais da Pensilvânia, a EPA dos EUA, nós e, claro, os socorristas locais. Desde então, temos deixado claro que foi a decisão certa a tomar."

De acordo com as notícias três semanas após o descarrilamento e novamente esta semana, a EPA afirma que não autorizou a queima controlada, chegando a afirmar que a agência nem foi consultada na decisão de fazê-lo e Shapiro afirmou que foi " enganado." Embora a posição atual da EPA sobre a ventilação e a queima mostre que a agência foi um tanto surpreendida por essa decisão, um relatório de poluição/incidente da EPA obtido pelos jornais do condado de Columbiana por meio de uma fonte próxima às deliberações contradiz essa imagem.

O documento da EPA, datado de 6 de fevereiro de 2023, afirma que a agência foi informada da preocupação da Norfolk Southern de que uma BLEVE (explosão de vapor em expansão de líquido em ebulição) era provável - tão provável que o "posto de comando foi transferido para a Escola Elementar da Palestina Oriental Escola" e "locais de monitoramento aéreo foram planejados em coordenação com modelos IMAAC de um BLEVE ocorrendo no vagão-tanque de cloreto de vinila". IMACC significa Interagency Modeling and Atmospheric Assessment Center, que coordena e dissemina modelos federais de dispersão atmosférica e produtos de previsão de riscos. O documento prossegue afirmando que "devido a uma possível situação de BLEVE, a Norfolk Southern preparou-se para realizar uma ventilação e queima do vagão afetado. A Norfolk Southern então determinou que realizaria uma ventilação e queimaria de todos os cinco tanques de cloreto de vinila. Ar os locais de monitoramento foram ajustados para atender a essa mudança e áreas adicionais foram evacuadas."

O administrador da Agência de Proteção Ambiental dos EUA, Michael Regan, confirmou que a EPA foi consultada na decisão de desabafar e queimar durante sua primeira viagem à Palestina Oriental após o descarrilamento.

"A decisão de queima controlada foi tomada pelos governadores da Pensilvânia e Ohio, em consulta sobre como a EPA poderia responder a isso em termos de monitoramento do ar e do impacto, e assim o estado tomou uma decisão, e estávamos preparados para isso, " Regan disse em uma coletiva de imprensa na vila em 16 de fevereiro.

Durante depoimentos prestados em audiências realizadas por legisladores nos níveis federal e estadual após o desastre ferroviário, o CEO da Norfolk Southern, Alan Shaw, afirmou que a decisão foi tomada "pelo comando unificado liderado pelo comandante do incidente no local, East Palestine Chief Keith Drabick" e esse comando unificado foi estabelecido por uma estrutura "estabelecida pelo Departamento de Segurança Interna".